Pese a la
resistencia de algunos empresarios, el teletrabajo puede haber llegado para
quedarse. Pero la esclavitud diaria (y nocturna) con salarios apenas aceptables
continuará para la mayoría de los trabajadores.
El futuro del trabajo (1): el teletrabajo
Michael Roberts
El Viejo Topo
21 julio, 2022
Esta es la primera de una serie de publicaciones sobre
el futuro del trabajo desde la crisis del Covid 19.
Hace unas
semanas, el hombre más rico del mundo, Elon Musk, CEO de Tesla, les dijo a sus
empleados que debían volver a la oficina o abandonar la empresa. Musk
escribió en un correo electrónico que todos en Tesla deben pasar al menos 40
horas a la semana en la oficina. “Para ser súper claro: la oficina debe
estar donde se encuentran de verdad tus colegas, no en una pseudo oficina
remota. Si no se presenta, asumiremos que has renunciado”. A
continuación elogió a los trabajadores de sus fábricas chinas por trabajar
hasta las 3 de la mañana si es necesario.
En 2021, el
director ejecutivo de Goldman Sachs, David Solomon, dijo que “el
trabajo remoto no es ideal para nosotros, y no es una nueva normalidad”, y
pronosticó que sería “una aberración que vamos a corregir lo más rápido
posible ”. . Sin embargo, un año después, menos de la mitad de
los empleados del banco acudían regularmente a su sede de Nueva York, lo que
obligó a Solomon a suplicar nuevamente al personal que
regresara. Nuevamente el año pasado, Jamie Dimon, director ejecutivo de JP
Morgan Chase, dijo que trabajar desde casa “no funciona para la
generación espontánea de ideas. No funciona para la cultura”. Dimon
finalmente cedió y dijo que el 40% de los 270.000 empleados del banco podían
trabajar solo dos días a la semana desde la oficina. En su carta anual a
los accionistas, escribió:“Es evidente que trabajar desde casa será algo más
común en las empresas estadounidenses”.
Musk y estos
otros jefes son como el Rey Canute tratando de hacer retroceder la
marea. Desde la pandemia, muchos trabajadores se niegan a volver a una
semana de cinco días a tiempo completo. Más de un tercio de la fuerza
laboral de oficina del Reino Unido todavía trabaja desde casa. En el Reino
Unido, el 23 % de los trabajadores que ganan £40.000 o más siguen trabajando
desde casa cinco días a la semana y otro 38 % sigue un patrón híbrido,
dividiendo su tiempo entre la oficina y el hogar.
Desde la
pandemia se da el fenómeno de la llamada Gran Dimisión. La gran dimisión
es la idea de que una gran cantidad de personas están renunciando a sus
trabajos y lo hacen porque la pandemia les dio una nueva perspectiva sobre sus
carreras o se quemaron durante la pandemia. Una encuesta global de
Microsoft de más de 30 000 trabajadores mostró que el 41 % estaba considerando
dimitir o cambiar de profesión, y un estudio de la empresa de software de
recursos humanos Personio sobre los trabajadores en el Reino Unido e Irlanda
mostró que el 38% de los encuestados planeaba dimitir en los próximos seis
meses o un año. Solo en los EEUU, más de cuatro millones de personas
renunciaron a sus trabajos en abril, según un resumen ejecutivo del
Departamento de Trabajo de los EEUU, el mayor aumento registrado nunca.
No es un
fenómeno exclusivamente estadounidense. El movimiento chino “recostarse”,
en el que los jóvenes dan la espalda a la rutina diaria, está ganando
popularidad. En Japón, conocido por sus largos horarios de oficina, el
gobierno ha propuesto una semana laboral de cuatro días.
Antes de la
pandemia de COVID-19, la OIT estimó que el 7,9% de la fuerza laboral mundial
(260 millones de trabajadores) trabajaba desde casa de forma permanente. Aunque
algunos de estos trabajadores eran «teletrabajadores» a la antigua, la mayoría
no lo era, ya que la cifra incluye una amplia gama de ocupaciones, incluidos
trabajadores industriales a domicilio (por ejemplo, bordadores, enrolladores),
artesanos, propietarios de negocios autónomos y autónomos, además de empleados
Los empleados
representaban uno de cada cinco trabajadores a domicilio en todo el mundo, pero
este número llega a uno de cada dos trabajadores en los países de altos
ingresos. A nivel mundial, de los empleados, el 2,9 % trabajaba exclusiva
o principalmente desde su hogar antes de la pandemia de COVID-19. Pero
cerca del 18% de los trabajadores tienen ocupaciones y viven en países con la
infraestructura que les permitiría realizar efectivamente su trabajo desde casa
(OIT 2020).
Esta estimación
coincide con otras en el Reino Unido, a saber, el 18 % de los puestos de
trabajo en el Reino Unido (5,9 millones en total) son puestos de trabajo «en
cualquier lugar». Mirando el desglose ocupacional, en cualquier lugar los
trabajos son predominantemente ocupaciones profesionales (36%), técnicas (30%)
y administrativas (24%). De todos los puestos de trabajo en cualquier
lugar, 1,7 millones (28 %) se encuentran en los sectores de finanzas,
investigación e inmobiliario, y 1,1 millones (18 %) en transporte y
comunicaciones.
Pero la mayoría
de los jefes todavía se resisten al cambio y al trabajo remoto o la semana de
cuatro días. ¿Por qué? Por dos razones. La habitual que se ofrece es que cuando
el personal está en la oficina, son ‘más productivos’. Es más difícil colaborar
y ser creativo con colegas a través de videollamadas interminables. Sin
embargo, esa no es la opinión de muchos trabajadores, quienes dicen que hacen
mucho más en casa sin cotilleos y otras distracciones de la oficina. En 2015,
un estudio de 16.000 miembros de personal de centros de llamadas encontró que
aquellos que trabajaban desde casa (WFH, por sus siglas en inglés) eran un 13 %
más eficientes que sus colegas en la oficina. El equipo de la FMH fue más
productivo ya que tomó menos descansos, se enfermó con menos frecuencia y
realizó más llamadas por hora ya que no se distrajo con los descansos para
tomar té o beber agua.
La libertad
física para trabajar fuera de la oficina, potenciada por la pandemia, ha
aumentado la libertad temporal para trabajar en cualquier momento. “Trabajo
asincrónico” es la nueva palabra de moda en los círculos de gestión y recursos
humanos. Esto tiene sus ventajas: evita la desagradable sincronía de que todos
se amontonen en los trenes todas las mañanas y tardes y permite que las
personas ajusten el trabajo a otras prioridades o responsabilidades.
Pero también
hay desventajas. Un estudio publicado en 2017 de trabajadores en 15 países
encontró que el impacto del trabajo remoto en el equilibrio entre la vida
laboral y personal era «altamente ambiguo» : los trabajadores señalaron que
pasaban más tiempo con sus familias, pero también un aumento en las horas de
trabajo y límites borrosos entre trabajo remunerado y vida personal.
También existen
preocupaciones sobre los posibles impactos en la salud mental de trabajar desde
casa. La investigación realizada por la firma de consultoría de gestión McKinsey
descubrió que trabajar desde casa en realidad había aumentado las tasas de
«quemados» entre todos los empleados mientras luchaban por hacer malabarismos
con sus carreras y vidas familiares, y este era particularmente el caso de las
mujeres. La encuesta de 65.000 empleados encontró que la brecha entre las tasas
de «quemados» de hombres y mujeres casi se duplicó, con el 42% de las mujeres
señalando agotamiento en comparación con un tercio de los hombres.
Pero la
verdadera razón de la oposición de los empleadores no es solo una menor
productividad, sino que la gerencia comienza a perder el control sobre sus
empleados, tanto en términos de tiempo como de decisión sobre la actividad a
ejecutar. La opresiva relación jefe-empleado comienza a debilitarse. Y por supuesto,
está la cuestión del dinero. El bufete de abogados londinense Stephenson
Harwood permite que su personal trabaje desde casa el 100 % del tiempo, pero
solo si aceptan una reducción salarial del 20 %. “Al igual que muchas empresas,
creemos valioso estar juntos en la oficina con regularidad, al mismo tiempo que
podemos ofrecer flexibilidad a nuestra gente”, dijo un portavoz. En el popular
sitio web de la industria legal RollOnFriday, un abogado de Stephenson Harwood
dijo que la política de «100%en casa,80%paga» fue «un cambio total».“Puedo
vivir en Bath y trabajar para una empresa de la ciudad”, ganando más que en su
antigua empresa regional “incluso después del 20 % de recorte”.
Estas
objeciones de los jefes al trabajo remoto y una semana laboral más corta ahora
se pondrán a prueba con un nuevo plan piloto. Más de 3.000 trabajadores de 60
empresas de toda Gran Bretaña probarán una semana laboral de cuatro días, en lo
que se cree que es el plan piloto más grande que se llevará a cabo en cualquier
parte del mundo. Joe O’Connor, director ejecutivo de 4 Day Week Global, declaró
que no había forma de «retroceder el reloj» al mundo anterior a la pandemia .
“Cada vez más, los gerentes y ejecutivos están adoptando un nuevo modelo de
trabajo que se enfoca en la calidad de los resultados, no en la cantidad de
horas”(…)“Los trabajadores han salido de la pandemia con diferentes
expectativas en torno a lo que constituye un equilibrio saludable entre vida y
trabajo”.
Eso suena muy
bien para las clases profesionales de las finanzas, el derecho y la tecnología.
En general, el 48% (2,8 millones de personas) de los que tienen trabajos
moviles tienen un título académico. De hecho, el 20% de las personas con
estudios de grado o superior en el Reino Unido están trabajando en cualquier
lugar. Pero la mayoría de los trabajadores no son necesarios en tales trabajos
moviles. La mayoría trabaja en trabajos mal pagados y que requieren una
actividad de tiempo completo fuera de casa. En el Reino Unido, solo el 6 % de
las personas que ganan £15.000 o menos trabajan desde casa todos los días, y
solo el 8 % tiene privilegios de trabajo híbrido.
El Congreso
Británico de Sindicatos (TUC) advirtió que trabajar desde casa corre el riesgo
de crear una «nueva división de clases», ya que los trabajadores de primera
línea en supermercados y hospitales, mecánicos y otros trabajos centrados en el
cliente no tienen la opción de trabajar desde casa. Frances O’Grady, secretaria
general de TUC, señala: “Todo el mundo debería tener acceso a un trabajo flexible.
Pero mientras el trabajo a domicilio ha crecido, las personas en trabajos que
no se pueden hacer desde casa se han quedado atrás. Ellos también merecen
acceso a un trabajo flexible. Y necesitan nuevos derechos a opciones como
horarios flexibles, turnos predecibles y puestos de trabajo compartidos”.
La realidad es
que para la mayoría de los trabajadores la reducción de la jornada de “9 a 5”
ha estado en marcha durante décadas. En 2010-11, el 20 por ciento de los
empleados en los EEUU trabajaron más de la mitad de sus horas fuera del horario
estándar de 6 a. m. a 6 p. m. o los fines de semana. Una amplia encuesta de
trabajadores en toda la UE en 2015 encontró que aproximadamente la mitad
trabajaba al menos un sábado al mes, casi un tercio trabajaba al menos un
domingo y aproximadamente una quinta parte trabajaba por la noche. Y esto
ocurre principalmente en el lugar de trabajo, no en el hogar.
Un patrón de
turnos común para los trabajadores de producción y almacén hoy en día es
trabajar cuatro días de 12 horas, tener cuatro días libres, luego trabajar
cuatro noches y luego tener otros cuatro días libres. Otra es trabajar turnos
de ocho horas en rotación. Como explica un anuncio de trabajo real en el Reino
Unido para un puesto de almacén: “El horario de trabajo es: 6 am a 2 pm, 2 pm a
10 pm, 10 pm a 6 am. Trabajará una semana en un turno y luego rotará, por lo
que se requiere flexibilidad para cubrir todos los turnos”. No hay posibilidad
de trabajo en el domicilio.
Las fábricas y
los almacenes no son los únicos lugares de trabajo que funcionan las 24 horas.
El trabajo en turnos es común para médicos, enfermeras, cuidadores, choferes y
guardias de seguridad, entre otros. Parece estar en aumento. En 2015, el 21 %
de los trabajadores de la UE informaron que trabajaban en turnos, frente al 17
% de la década anterior. Si bien el trabajo en turnos se adapta a algunas
personas, la evidencia sugiere que daña su salud, especialmente si rotan entre
el día y la noche. Los turnos de doce horas, los turnos rotativos y los
horarios impredecibles están asociados con un mayor riesgo de enfermedades
mentales, problemas cardiovasculares y problemas gastrointestinales.
El trabajo en
turnos también puede perjudicar la vida familiar. “Los casos de divorcio son
bastante abundantes. Vemos muchos divorcios, solo por el hecho de que las
familias, especialmente las parejas jóvenes, están lejos de su familia
[durante] 12 horas, y luego, cuando regresan a casa después de un turno de 12
horas, solo quieren dormir”, señaló un gerente de una planta de fabricación de
EEUU a los académicos que estudian el impacto del trabajo en turnos. Un
trabajador apuntó en el mismo estudio: “Cambia nuestro tiempo con nuestra
familia. Cambia nuestro tiempo con nuestra vida social y la iglesia y los
grupos comunitarios. Todas esas cosas en las que te gustaría estar
involucrado”.
El teletrabajo
puede haber llegado para quedarse; y muchos empleadores pueden estar de acuerdo
con una semana de cuatro días (pero casi con certeza solo si la ‘productividad’
aumenta lo suficiente como para justificarlo y probablemente con un recorte
salarial). Pero la esclavitud diaria (y nocturna) con salarios apenas
aceptables continuará para la mayoría de los trabajadores.
El futuro del
trabajo: la parte 2 cubrirá cómo las horas de trabajo se han hecho más largas,
lo que ha provocado graves daños a la salud de millones de personas.
Publicado originalmente en el blog
de Michael Roberts. Traducción de G. Buster
en Sin Permiso.
*++
