10 hechos notables de la
Tierra que te sorprenderán
REBELION.ORG /
26/04/2023
Fuentes: Nueva
tribuna [Imagen: ESA]
Con motivo de la celebración del Día de la Tierra, este 22 de abril, la
Agencia Espacial Europea ha dado a conocer una lista seleccionada de 10 de los
hechos más notables de nuestro planeta.
1. La Tierra en
realidad no es redonda
La Tierra no es
plana, pero tampoco es perfectamente redonda. La rotación de la Tierra
hace que el planeta se abulte en el ecuador y se aplane en los polos, mientras
que la distribución de la masa (que no es perfectamente uniforme) provoca
pequeñas variaciones en la atracción gravitatoria en diferentes lugares del
planeta. Estas variaciones son demasiado pequeñas para ser vistas en
imágenes de la Tierra desde el espacio, por lo que parece redonda para el ojo humano.
La forma que se
ve en el vídeo no es técnicamente la forma del planeta, sino su ‘geoide’, la
forma de la superficie media del nivel del mar que se extiende alrededor de
todo el globo.
2. Los arrecifes de coral son la estructura viva más grande de la Tierra
Barrera de coral.
Los arrecifes
de coral son la estructura viva más grande de la Tierra. Estos ecosistemas
submarinos están formados por colonias de pequeños animales llamados pólipos de
coral, que construyen esqueletos de carbonato de calcio que se acumulan con el
tiempo y forman las complejas estructuras que conocemos como arrecifes de
coral.
Los arrecifes
de coral son increíblemente diversos y juegan un papel vital en el ecosistema oceánico,
proporcionando hábitat y protección para muchas especies y actuando como una
barrera natural que ayuda a proteger las costas de las tormentas y la
erosión.
3. La Tierra tiene un interior blando
El interior de
la Tierra no es sólido, sino que tiene una consistencia semisólida o «blanda»
debido a las altas temperaturas y presiones. Esta consistencia blanda
permite que el manto fluya y se mueva a lo largo de escalas de tiempo
geológicas, lo que es responsable de fenómenos como la tectónica de placas, la
actividad volcánica y los terremotos.
4. La Antártida alberga la capa de hielo más grande de la Tierra
Pincha para
ampliar.
Más de seis
veces más grande que Groenlandia, la Antártida es el continente más austral y
es el lugar más frío y ventoso de la Tierra, con temperaturas que pueden
descender hasta los -89,2 °C y vientos que pueden superar los 320 km por
hora.
La Antártida es
el hogar de la capa de hielo más grande de la Tierra, que contiene la asombrosa
cantidad de 30 millones de kilómetros cúbicos de hielo. Esto representa un
increíble 70% del agua dulce de la Tierra y el 90% de su hielo. Como
resultado, los cambios en la capa de hielo de la Antártida pueden tener
implicaciones significativas para los niveles globales del mar y las corrientes
oceánicas.
5. La Luna se está alejando de la Tierra
Pincha para ampliar.
La Luna se está
alejando gradualmente de la Tierra a un ritmo de aproximadamente 4 cm por
año. Este fenómeno es causado por la atracción de la Luna sobre los
océanos de la Tierra creando fuerzas de marea que producen una protuberancia de
agua en el lado de la Tierra que mira hacia la Luna.
6. Atacama es el lugar más seco de la Tierra
El desierto de Atacama, ubicado en América del Sur, es ampliamente considerado como el lugar más seco de la Tierra, fuera de los valles secos de la Antártida. Esta vasta extensión de tierra se extiende por más de 100 000 kilómetros cuadrados y recibe un promedio de menos de 1 mm de lluvia por año.
Desierto de Atacama
7. El polo magnético de la Tierra se desplaza hacia el oeste
A diferencia de
nuestro Polo Norte geográfico, que se encuentra en una ubicación fija, el norte
magnético de la Tierra deambula. Hasta principios de la década de 1990, se
sabía que el Polo Norte magnético se encontraba a unos 1600 km al sur del norte
verdadero, en Canadá. Sin embargo, los científicos se dieron cuenta de que
la ubicación del norte magnético no era fija y se desplazaba a una velocidad de
15 km al año. Sin embargo, desde la década de 1990, la deriva del polo
magnético de la Tierra se ha convertido más en un sprint.
Su velocidad
actual es de alrededor de 50-60 km al año y se está precipitando hacia Siberia
a un ritmo nunca antes visto.
8. Europa es el segundo continente más pequeño en tamaño pero el tercero en
población
A pesar
de ser el segundo continente más pequeño en tamaño (después de Australia),
Europa alberga una asombrosa población de más de 746 millones de personas, lo
que lo convierte en el tercer continente más grande en términos de población
(después de Asia y África).
Europa tiene
uno de los niveles de urbanización más altos del mundo, con más del 75% de su
población viviendo en áreas urbanas.
9. La meseta tibetana es el ‘tercer polo’ de la Tierra
La meseta
tibetana a menudo se conoce como el «tercer polo» debido a la cantidad de agua
dulce que contiene. Con más de 46 000 glaciares, la meseta tibetana
alberga la mayor reserva de agua dulce fuera de los polos norte y sur.
Estos glaciares
alimentan los ríos que atraviesan la región, incluidos el Mekong, el Yangtze y
el río Amarillo, y proporcionan una fuente vital de agua para millones de
personas en China y el sudeste asiático.
10. Los árboles respiran
Los árboles son
una de las herramientas más efectivas que tenemos para combatir el cambio
climático. Los bosques albergan alrededor del 80 % de la biodiversidad
terrestre y los bosques tropicales por sí solos producen más del 40 % del
oxígeno que respiramos.
Cubriendo
alrededor del 30% de la superficie terrestre de la Tierra, dependemos de los
bosques para nuestra supervivencia. Los bosques absorben alrededor de 8
gigatoneladas al año de dióxido de carbono de la atmósfera y juegan un papel
crucial en el ciclo del carbono y el sistema climático.
