ESTE MARTES 15 DE
SEPTIEMBRE SE CUMPLIERON 50 AÑOS DE SU ORDEN PARA INTERVENIR EN CHILE
Documentos
desclasificados de EE.UU. registraron la génesis de la instrucción de Nixon
para derrocar a Allende
Por Peter
Kornbluh
El ciperchile.el
15.09.2020
El 15 de septiembre de 1970, hace exactamente 50 años,
Richard Nixon, entonces presidente de Estados Unidos, ordenó una intervención
directa y soterrada para evitar que Salvador Allende llegara a La Moneda o, de
no ser posible, derrocarlo. Para esto se planearon diversas fórmulas
–incluyendo presiones sobre el presidente Frei Montalva– que quedaron
registradas en documentos secretos. Este artículo escrito para el Archivo de
Seguridad Nacional –que CIPER replica– muestra esos documentos y su autor, el
periodista estadounidense Peter Kornbluh, reconstruye cómo se urdió el complot
paso a paso.
Este artículo corresponde a una traducción de
‘Extreme Option: Overthrow
Allende’, publicado originalmente en la página del Archivo de
Seguridad Nacional (NSA) de The George Washington University, Estados Unidos.
El 15 de septiembre de 1970, durante una reunión de
veinte minutos en la Oficina Oval (en la Casa Blanca, EEUU) entre las 3:25 pm y
las 3:45 pm, el presidente Richard Nixon ordenó a la CIA fomentar un golpe de
Estado en Chile. Según notas escritas a mano por el director de la CIA, Richard
Helms, Nixon entregó instrucciones explícitas para prevenir que el recién
elegido presidente de Chile, Salvador Allende, asumiera su mandato en
noviembre. O para crear condiciones para derrocarlo si lo hacía. “Una
oportunidad en 10, tal vez, pero salvar a Chile”, “No le preocupan los
riesgos que involucre”, anotó Helms en sus notas mientras el presidente
exigía un cambio de régimen en la nación sudamericana que se había convertido
en la primera en el mundo en elegir libremente a un candidato socialista. «Trabajo
de tiempo completo: los mejores hombres que tenemos«. «Hacer que la
economía grite«.
Cincuenta años después de escrito, el críptico memo de
la conversación de Helms y Nixon sigue siendo el único registro conocido de un
presidente de Estados Unidos ordenando el derrocamiento encubierto de un líder
extranjero elegido democráticamente. Desde que el documento fue desclasificado
por primera vez en 1975 -como parte de una importante investigación del Senado
estadounidense sobre las operaciones encubiertas de la CIA en Chile y otros
lugares-, las notas de Helms se han convertido en la representación icónica de
la intervención de EEUU en Chile, y en un símbolo perdurable de la arrogancia
hegemónica de Washington hacia naciones más pequeñas.
Para conmemorar 50 años de la orden de Nixon de derrocar a Allende, exactamente a las 3:25 pm -cuando comenzó la reunión-, el Archivo de Seguridad Nacional (EEUU) publicó hoy una selección de documentos previamente desclasificados que rastrea la génesis de esta orden presidencial, que tuvo consecuencias, y las circunstancias históricas en que tuvo lugar. La reunión del 15 de septiembre de 1970, a la que también asistieron el Asesor de Seguridad Nacional estadounidense, Henry Kissinger, y el Fiscal General John Mitchell, es bien conocida en la historia del papel de Estados Unidos en Chile; pero los eventos que llevaron a esa reunión han recibido mucha menos atención. Estos documentos entregan una hoja de ruta de la trama golpista y de cambio de régimen de Estados Unidos. La reunión de la Oficina Oval del 15 de septiembre de 1970 marcó el primer paso importante para socavar la democracia chilena y apoyar el advenimiento de una dictadura militar.
FOTO: Naul Ojeda (Gentileza del Archivo Nacional de
Seguridad (NSA)).
La historiografía abreviada del Archivo de las órdenes
de Nixon del 15 de septiembre revela la siguiente secuencia de eventos:
·
Funcionarios estadounidenses comenzaron en
secreto a tantear un golpe militar como parte de la planificación de
contingencia para una posible victoria de Allende más de un mes antes de que
los chilenos acudieran a las urnas, el 4 de septiembre de 1970. La evaluación
inicial de los pros y los contras de un potencial golpe ocurrió después de que
el presidente Nixon solicitara, a fines de julio, una “revisión urgente” de los
intereses y opciones de Estados Unidos en Chile. Completada a mediados de
agosto, la revisión -conocida como “Memorando 97 del Estudio de Seguridad
Nacional”- contenía un anexo caratulado como secreto titulado “Opción
extrema: Derrocar a Allende”, que abordó supuestos, ventajas y desventajas
de un golpe militar si Allende era elegido.
Para preparar esa sección de la evaluación, el 5 de
agosto de 1970, el subsecretario de Estado, John Crimmins, envió al embajador
estadounidense Edward Korry un cable «solo para sus ojos». En él, le pedía su
opinión sobre «las perspectivas de éxito de los militares y la policía que
intenten derrocar a Allende o prevenir que asuma” y “la importancia de
la actitud de Estados Unidos para el inicio o el éxito de dicha operación”.
Korry envió una respuesta de 13 páginas el 11 de agosto de 1970, en la que se
identificaban los plazos clave, los líderes potenciales y los obstáculos para
un golpe militar exitoso.
Cuatro días después de la estrecha elección de
Allende, el 8 de septiembre de 1970, el «Comité 40» -que supervisaba las operaciones
encubiertas- se reunió para discutir sobre Chile. Henry Kissinger presidió el
comité. Al final de la reunión, Kissinger solicitó una «evaluación a sangre
fría» de «los pros y los contras, los problemas y las perspectivas
involucradas si se organizara ahora un golpe militar chileno con la ayuda de
Estados Unidos«. En respuesta, Korry envió otro telegrama detallado
titulado «Respuesta del Embajador a la Solicitud de Análisis de Opción
Militar en la Situación Chilena Actual«. El ejército chileno, informó, «no
repetirá ni actuará para evitar que asuma Allende, salvo situación poco
probable de caos nacional y violencia generalizada«. Korry advirtió que “no
existen oportunidades para nuevas acciones de Estados Unidos para presionar al
ejército. Ellos ya saben que tienen nuestra bendición para cualquier movimiento
serio contra Allende”. El actor clave en cualquier movimiento militar,
escribió Korry, no era Estados Unidos, sino el presidente Eduardo Frei, de cuya
“voluntad y habilidades” dependía el futuro de Chile.
En las consecuencias iniciales de la elección de
Allende, la conspiración golpista se dividió esencialmente en dos enfoques:
1.
La “fórmula Frei”, que contaba con
que el presidente Frei “manejara el golpe” al autorizar a altos
oficiales militares a actuar contra la Constitución. Uno de los primeros planes
exigía a Frei que anulara las elecciones, nombrara un gabinete militar para
dirigir el gobierno, a Jorge Alessandri como presidente interino, y que
renunciara con la expectativa de postularse para la presidencia en nuevas
elecciones. A través de intermediarios y directamente, los funcionarios
estadounidenses presionaron a Frei para que implementara esta complicada
táctica y autorizara al ejército chileno a poner fin a lo que Korry llamó su «irresolución
flácida«. La CIA incluso envió a un agente especial llamado George Donohue
a Santiago para “asegurarle a Frei que si fuera necesario tendrá el doble de
la cantidad [de fondos encubiertos de la CIA] que tenía para
las elecciones de 1964” si orquestaba el plan y se postulaba para la
reelección. Si el plan fallaba, se le ordenó a Donohue que le dijera a Frei que
la CIA pagaría para que se reasentara fuera de Chile. Pronto, sin embargo, la
embajada y la CIA concluyeron que no se podía contar con Frei para traicionar a
su país.
2. La “fórmula del caos”, para crear un “clima golpista” que diera a los militares chilenos el pretexto para tomar el poder. Seis días antes de que Nixon ordenara un golpe militar, William Broe, el jefe de la división del hemisferio occidental de la CIA, instruyó al jefe de la estación de Santiago, Henry Hecksher, que iniciara “la tarea operativa de establecer esos contactos directos con el ejército chileno que… podrían utilizarse para estimular una golpe si y cuando se tome la decisión de hacerlo «. Se había hecho evidente «al explorar vías para evitar que un gobierno de Allende ejerza el poder«, señaló Broe, «que (A) la ruta política/constitucional en cualquier forma no es un comienzo y (B) la única perspectiva con alguna posibilidad de el éxito en absoluto es un golpe militar antes o inmediatamente después de la toma del poder de Allende”. A los pocos días de la orden de Nixon del 15 de septiembre, la sede de la CIA comenzó a transmitir instrucciones para la «creación de un clima golpista» a través de la «guerra económica«, la «guerra política» y la «guerra psicológica«.
Memorando censurado de la conversación de la CIA sobre
la conspiración golpista y texto sin censurar (Gentileza del Archivo Nacional
de Seguridad (NSA)).
·
El jefe de la estación de la CIA se opuso a
estas instrucciones, por considerarlas poco prácticas y poco probable que
tuvieran éxito. No estaba solo. Un número significativo de funcionarios de la
CIA, la embajada de EEUU y del Departamento de Estado se opusieron a los planes
propuestos para la intervención; por ser poco realistas, propensos al fracaso y
diplomáticamente peligrosos. También porque los riesgos de exposición superaban
con creces las ganancias potenciales para los intereses de EEUU. La oficina del
Departamento de Estado para América Latina se opuso formalmente al anexo
secreto en el Memorando 97 sobre el derrocamiento de Allende con el argumento
de que “la exposición en un golpe fallido implicaría un costo
prohibitivamente alto en nuestras relaciones en Chile, en el hemisferio y en
otras partes del mundo. Incluso si el golpe tuviera éxito, la exposición
implicaría costos solo marginalmente menos graves en todas estas áreas«. En
un cable privado a Kissinger, el embajador Korry advirtió que «estoy
convencido de que no podemos provocar [un golpe] y que no
debemos correr los riesgos simplemente por tener otra Bahía de Cochinos«.
Incluso los principales asesores de Kissinger se opusieron a intervenir en los
asuntos políticos internos de Chile. El 14 de septiembre, Winston Lord le envió
un memorando con el argumento único de que, si se expone, la intervención
estadounidense en Chile «podría socavar completamente nuestra política sobre
Vietnam«, que se basaba en elecciones libres y «autodeterminación del
pueblo de Vietnam del Sur sin interferencia.» El mismo día, otro asesor de
Kissinger, Viron Vaky, le advirtió que la intervención de Estados Unidos podría
conducir a «violencia generalizada e incluso insurrección» en Chile.
Vaky incluso cuestionó si la amenaza de un gobierno de
Allende realmente superaba los peligros y riesgos de la cadena de eventos que
la intervención de Estados Unidos podría poner en marcha. Aconsejó a Kissinger
sobre la respuesta: «Lo que proponemos es evidentemente una violación de
nuestros propios principios y valores políticos… Si estos principios tienen
algún significado, normalmente nos apartamos de ellos solo para enfrentar la
amenaza más grave para nosotros, por ejemplo, para nuestra supervivencia. ¿Es
Allende una amenaza mortal para Estados Unidos? Es difícil argumentar esto«.
·
Henry Kissinger rechazó estos argumentos y
los descartó en sus informes al presidente. Kissinger, junto con el director de
la CIA Helms, apoyó totalmente el derrocamiento de Allende a cualquier costo.
El 12 de septiembre, hablaron por teléfono sobre un golpe preventivo para
bloquear a Allende, una conversación que Kissinger registró en su sistema
secreto de grabación. «No dejaremos que Chile se vaya por el desagüe«,
declaró Kissinger. «Estoy contigo«, respondió Helms.
· De todas las influencias en la directiva golpista del 15 de septiembre del presidente Nixon, Kissinger fue el más fuerte por tres razones: su posición como asesor de Seguridad Nacional; su respaldo al profundo desprecio de Nixon por el Departamento de Estado; y su propia preocupación de que la elección libre y justa de Allende se convirtiera en un modelo para otras naciones de América Latina y Europa, amenazando el control y las alianzas de Estados Unidos. Pero Nixon también se vio influido por la lectura de los detallados cables del embajador Korry, que enfatizaban la necesidad de una agitación económica para crear una justificación para el golpe, y especificaban una ventana de oportunidad para un golpe antes de que el Congreso chileno ratificara a Allende el 24 de octubre.
Henry Kissinger.
La decisión de Nixon coincidió con la presencia en
Washington de Agustín Edwards, el propietario del principal periódico de Chile
y un informante destacado de la CIA sobre la posibilidad de un golpe de Estado.
El 14 de septiembre, Edwards desayunó con Kissinger y el fiscal general John
Mitchell. Luego mantuvo una larga reunión con Richard Helms y proporcionó
inteligencia detallada sobre posibles líderes golpistas en el establecimiento
militar y político en Chile. Kissinger trató de organizar una reunión secreta
en la Oficina Oval entre Edwards y Nixon, tan secreta que no existen registros
que confirmen que tuvo lugar. Nixon se reunió el 14 de septiembre con su amigo
cercano Donald Kendall, director ejecutivo de Pepsi, con quien se estaba
quedando Edwards, y Kendall informó al presidente sobre los argumentos de
Edwards. Helms testificaría más tarde que «el presidente convocó esta
reunión [el 15 de septiembre] debido a la presencia de Edwards en
Washington y lo que escuchó de Kendall sobre lo que Edwards estaba diciendo
sobre las condiciones en Chile«.
En realidad, Nixon necesitaba poca persuasión. Pareció
tomar la elección de Allende como una afrenta deliberada contra Estados Unidos.
«En todo el mundo está demasiado de moda patearnos«, diría Nixon más
tarde a sus principales funcionarios de seguridad nacional mientras
determinaban una política a largo plazo para socavar al gobierno de Allende. «No
podemos dejar de mostrar nuestro disgusto«.
** ** **
La instrucción que Richard Nixon dio a Helms hace 50
años puso en marcha una serie de los actos más infames en los anales de la
política exterior de Estados Unidos. Para instigar un golpe, la CIA pronto se
centró en proporcionar armas, fondos e incluso pólizas de seguro de vida para
los operativos militares chilenos para destituir al comandante en jefe de las
Fuerzas Armadas chilenas, el general René Schneider, que se oponía a un golpe.
El 22 de octubre de 1970, Schneider fue interceptado y baleado cuando se
dirigía al trabajo. Murió el día siguiente. Su asesinato, apoyado por la CIA,
se convirtió en uno de los casos más legendarios de participación de Estados
Unidos en el asesinato de líderes extranjeros. El esfuerzo encubierto a corto
plazo de la CIA para bloquear la toma de posesión de Allende se convirtió en un
esfuerzo clandestino prolongado por tres años para desestabilizar su capacidad
para gobernar, creando el «clima golpista» que condujo directamente al
golpe militar del 11 de septiembre de 1973 dirigida por el general Augusto
Pinochet. Un año después, cuando el periodista Seymour Hersh publicó la
historia de la intervención de Estados Unidos en Chile en la portada del New
York Times, la exposición que temían los ayudantes de Kissinger creó uno de los
escándalos de política exterior más grandes en la historia reciente de Estados
Unidos.
«La matanza será considerable y prolongada«,
predijo un cable clasificado de la CIA desde la estación de Santiago, cuando
los agentes comenzaron a implementar activamente las órdenes de Nixon. “Nos
ha pedido que provoquemos el caos en Chile… le proporcionamos una fórmula para
el caos que es poco probable que sea incruenta. Disimular la participación de
Estados Unidos será claramente imposible«.
Fuente: colección chilena del Archivo de Seguridad
Nacional
En respuesta a la solicitud del presidente Nixon de
una revisión para preparar planes de contingencia en caso de una victoria de
Allende en Chile; la CIA, el Departamento de Estado y el Departamento de
Defensa preparan un amplio estudio, con este anexo secreto sobre una “opción
extrema” para derrocar a Allende. Los redactores advierten que las revelaciones
del papel de Estados Unidos en el derrocamiento de Allende podrían tener «graves
consecuencias para los intereses de Estados Unidos en Chile, el hemisferio y el
mundo«.
Fuente: proyecto de desclasificación de Chile de la
administración de Clinton
Respondiendo a una solicitud para evaluar una opción
secreta para un golpe de Estado contra Allende si es elegido, el embajador de
Estados Unidos en Chile envía un extenso cable prediciendo que es “muy poco
probable que prevalezcan las condiciones o motivaciones para un derrocamiento
militar de Allende.»
Fuente: proyecto de desclasificación de Chile de la
administración de Clinton
En un memorando al Subsecretario de Estado U. Alexis
Johnson, el jefe de la Oficina de Asuntos de América Latina (ARA), Charles
Meyer, solicita que el Departamento de Estado se oponga a los esfuerzos
encubiertos para implementar la “opción extrema” de derrocar a Allende con el
argumento de que la probabilidad de éxito es baja y los riesgos de exposición
son altos.
Fuente: proyecto de desclasificación de Chile de la
administración de Clinton
Cuatro días después de la elección de Allende, Henry
Kissinger preside la primera reunión del Comité 40, que realiza operaciones
encubiertas en el extranjero. Al final de la reunión, Kissinger solicita que la
embajada proporcione de inmediato una “evaluación a sangre fría” de los
pros y los contras de un golpe militar para evitar que Allende sea investido
presidente.
Fuente: proyecto de desclasificación de Chile de la
administración de Clinton
El jefe de operaciones del hemisferio occidental de la
CIA, William Broe, transmite un cable al jefe de la estación de la CIA en
Santiago con instrucciones para establecer contactos con militares chilenos, en
preparación para apoyar un golpe militar contra Allende.
Fuente: proyecto de desclasificación de Chile de la
administración de Clinton
El embajador Korry responde a la solicitud de
Kissinger de una evaluación «a sangre fría» de un potencial golpe de Estado
afirmando enérgicamente que el ejército chileno no se moverá a menos que haya «caos
nacional y violencia generalizada«.
Fuente: Archivo de Seguridad Nacional, colección
Kissinger Telcon.
En una conversación telefónica, Kissinger y Helms
discuten la situación. Kissinger deja claro que él y el presidente Nixon no
están dispuestos a dejar que Chile “se vaya por el desagüe”. “Estoy
contigo”, responde Helms.
Fuente: proyecto de desclasificación de la
administración de Clinton
En un memorando para preparar a Henry Kissinger para
una reunión del Comité 40 sobre Chile, su principal adjunto para América
Latina, Viron Vaky, aprovecha la oportunidad para advertir contra los esfuerzos
de Estados Unidos para bloquear a Allende. Además de los costos de una posible
exposición a la reputación estadounidense en el exterior, presenta un argumento
moral audaz: «Lo que proponemos es evidentemente una violación de nuestros
propios principios y valores políticos«.
Fuente: Comité del Senado para estudiar las
operaciones gubernamentales con respecto a las actividades de inteligencia,
Acción encubierta en Chile, 1963-1973.
En estas notas manuscritas, el director de la CIA,
Richard Helms, registra las instrucciones del presidente Richard Nixon de
fomentar un golpe de Estado en Chile. El presidente le da 48 horas para
desarrollar un plan, autoriza un presupuesto mínimo de $10 millones de dólares
y le ordena que no le diga a los funcionarios de la embajada de Estados Unidos
que la CIA está tramando el derrocamiento de Allende.
