En China las enfermedades respiratorias tienen su
origen en la contaminación, no en los virus
En China la
contaminación del aire y la tierra es un problema mayúsculo. El gobierno
realiza estudios periódicamente que se mantienen en secreto.
No obstante,
algunos datos han trascendido y se sabe que en comparación con las muestras
recogidas en la década de los noventa, en China la contaminación del suelo por
metales pesados se ha expandido por las regiones orientales, densamente
pobladas, dice el South China Morning Post (1).
La población
está cada vez más preocupada por la seguridad de las cosechas y las hortalizas
que se cultivan en suelos contaminados.
En 2006 el
Ministerio de Medio Ambiente admitió que más del 10 por ciento de las tierras
agrícolas del continente estaban contaminadas y que unos 12 millones de
toneladas de cereales se contaminaban anualmente con metales pesados.
En 2013 casi la
mitad del arroz cultivado en Guangzhou estaba contaminado con cadmio, un metal
pesado que puede dañar los riñones y los huesos.
Aquel año el
Ministerio chino de Tierras y Recursos trazó un mapa de la contaminación de
todo el país para medir el nivel de metales pesados en el suelo.
Recogieron
muestras por toda la geografía y analizaron los niveles de 78 elementos
químicos que se encuentran tanto en la capa superior del suelo -menos de 25
centímetros de profundidad- como en muestras de al menos un metro de
profundidad.
En los tramos
medio e inferior del río Yangtze, donde está Wuhan, encontraron altos niveles
de cadmio, mercurio, plomo y arsénico. El informe también dice que en algunas
ciudades se encontraron “niveles anormales de radiación”, sin dar más detalles.
Un estudio
publicado en 2012 en el “Journal of Immigrant & Refugee Studies” decía que
los inmigrantes chinos en Nueva York tienen niveles más altos de plomo, cadmio
y mercurio en su sangre que los de otros países asiáticos.
En 2015 un
equipo médico de la Universidad de California sostuvo que 1,6 millones de
personas mueren cada año en China por problemas de corazón, pulmón y derrames
cerebrales debido a la contaminación del aire, lo cual supone 4.000 personas al
día (2).
Podríamos decir
que mueren más a causa de ello diariamente que de coronavirus en cuatro meses,
pero no se trata de dos fenómenos paralelos porque las muertes imputadas al
coronavirus en China tienen su origen en la contaminación del aire y, en
especial, en Wuhan y la región de Hubei, muy especialmente a causa de la
presencia de SO2.
En una nueva
entrevista la profesora Karin Moelling, directora del Instituto de Virología de
la Universidad de Zurich, subrayó el papel de factores locales especiales como
la contaminación del aire y la densidad de población.
(1)
https://www.scmp.com/news/china/article/1260215/land-ministry-map-extent-soil-contamination-heavy-metals
(2) https://www.theguardian.com/world/2015/aug/14/air-pollution-in-china-is-killing-4000-people-every-day-a-new-study-finds
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