La CIA en la
recolonización encubierta de África
Diario
octubre / enero 6, 2022
En
1958, un año después de independizarse del dominio colonial, Ghana acogió una
conferencia de dirigentes africanos, la primera reunión de este tipo en el
continente. Por invitación del recién elegido primer ministro de Ghana, Kwame
Nkrumah, que aparece en la foto de portada, asistieron más de 300 dirigentes de
28 territorios africanos, entre ellos Lumumba, del todavía Congo belga, y
Frantz Fanon, que entonces vivía en la Argelia francesa. Fue una época de
potencial ilimitado para un grupo de personas decididas a trazar un nuevo rumbo
para sus tierras. Pero el anfitrión quiere que sus invitados no olviden los
peligros que les acechan. “No olvidemos tampoco que el colonialismo y el
imperialismo pueden seguir llegando a nosotros de otra forma, no necesariamente
desde Europa”.
Los
agentes que Nkrumah temía ya estaban presentes. Poco después de comenzar el
acto, la policía ghanesa detuvo a un periodista que se había escondido en una
de las salas de conferencias cuando, al parecer, intentaba grabar una sesión a
puerta cerrada. Como se descubrió más tarde, el periodista trabajaba en
realidad para una organización de fachada de la CIA, una de las varias
organizaciones representadas en el evento.
La
académica británica Susan Williams pasó años documentando estos y otros
ejemplos de operaciones encubiertas de Estados Unidos en los primeros años de
la independencia africana. El libro resultante, “Malicia blanca: la CIA y la
recolonización encubierta de África” (*), es quizá la investigación más
exhaustiva realizada hasta la fecha sobre la participación de la CIA en África
a finales de la década de 1950 y principios de la de 1960. En más de quinientas
páginas, Williams rebate las mentiras, los engaños y los alegatos de inocencia
de la CIA y otras agencias estadounidenses para revelar un gobierno que nunca
dejó que su incapacidad para comprender las motivaciones de los dirigentes
africanos le impidiera intervenir, a menudo con violencia, para socavarlos o
derrocarlos.
Aunque
aparecen algunos otros países africanos, “Malicia blanca” trata esencialmente
de dos países que preocupaban a la CIA en aquella época: Ghana y la actual
República Democrática del Congo. El atractivo de Ghana para la agencia se
basaba simplemente en su lugar en la historia. Al ser la primera nación
africana en obtener la independencia, en 1957, y el hogar de Nrukmah -el
defensor de la autodeterminación africana más respetado de la época-, el país
era inevitablemente una fuente de intriga. El Congo se liberó de sus ataduras
coloniales poco después, en 1960. Por su tamaño, su posición cerca de los
bastiones de la dominación blanca en el sur de África y sus reservas de uranio
de alta calidad en la mina de Shinkolobwe, en la provincia de Katanga, el país
se convirtió rápidamente en el siguiente foco de interés -e injerencia- de la
CIA en África.
“Este
es un punto de inflexión en la historia de África”, dijo Nkrumah a la Asamblea
Nacional de Ghana durante una visita del Primer Ministro congoleño Lumumba,
pocas semanas después de que comenzara la autonomía del Congo. “Si permitimos
que la independencia del Congo se vea comprometida de alguna manera por las
fuerzas imperialistas y capitalistas, estaremos exponiendo la soberanía e
independencia de toda África a un grave riesgo”.
Nkrumah
comprendía muy bien la amenaza y las personas que estaban detrás de ella. Sólo
unos meses después de su discurso, Lumumba fue
asesinado por un pelotón de fusilamiento belga y congoleño, abriendo la puerta
a décadas de tiranía prooccidental en el país.
El asesinato de
Lumumba se recuerda ahora como uno de los puntos más bajos
de los primeros años de la independencia africana, pero la falta de
documentación ha permitido a los investigadores partidistas restar importancia
al papel de la CIA. Esta falta de responsabilidad ha permitido que la Agencia
aparezca sin culpa, al tiempo que ha reforzado una visión fatalista de la
historia africana, como si el asesinato de un funcionario electo fuera sólo
otra cosa terrible que “le ocurrió” a un pueblo que no estaba en absoluto
preparado para afrontar el reto de la independencia.
Pero,
como muestra Williams, la CIA fue de hecho uno de los principales artífices del
complot. Pocos días después de la visita de Lumumba a Ghana, Larry Devlin,
jefe de la agencia en el Congo, advirtió a sus superiores de un vago complot de
toma de posesión en el que participaban soviéticos, ghaneses, guineanos y el
Partido Comunista local. Es “difícil determinar los principales factores de
influencia”, dijo. A pesar de la total falta de pruebas, estaba seguro de que
el “período decisivo” en el que el Congo se alinearía con la Unión Soviética no
estaba “muy lejos”. Poco después, Eisenhower ordenó verbalmente a la
CIA que asesinara a Lumumba.
Al
final, los agentes de la CIA no dirigieron el pelotón de fusilamiento para
matar a Lumumba.
Pero como deja claro Williams, esta distinción es menor si se tiene en cuenta
todo lo que hizo la agencia para ayudar al asesinato. Tras inventar y difundir
la falsa trama de una toma de poder prosoviética, la CIA explotó su multitud de
fuentes en Katanga para proporcionar información a los enemigos de Lumumba, haciendo posible su captura.
Ayudaron a llevarlo a la prisión de Katanga, donde estuvo recluido antes de su
ejecución. Williams incluso cita unas líneas de un informe de gastos de la CIA
recientemente desclasificado para demostrar que Devlin,
el jefe de la estación, ordenó a uno de sus agentes que visitara la prisión
poco antes de que se dispararan las balas.
Cuando
Nkrumah se enteró del asesinato de Lumumba,
lo sintió “de una manera muy vívida y personal”, según June Milne, su asistente
de investigación británica. Pero por muy horrible que fuera la noticia para él,
el estadista ghanés no se sorprendió.
White
Malice es un triunfo de la investigación de archivos, y sus mejores momentos
son cuando Williams deja hablar a los actores de ambos bandos. Aunque los
libros sobre la independencia de África suelen presentar a Nkrumah y a sus
compañeros como paranoicos y desesperadamente idealistas, al leer sus palabras
junto a una montaña de pruebas de las fechorías de la CIA, uno comprende que el
miedo y el idealismo eran respuestas totalmente pragmáticas a las amenazas de
la época. La visión de Nkrumah sobre la unidad africana no era la quimera de un
político ingenuo e inexperto; era una respuesta necesaria a un esfuerzo
concertado para dividir y debilitar el continente.
En
el propio país de Nkrumah, el gobierno estadounidense no parece haber llevado a
cabo una política de asesinatos directos. Pero sí actuó de otras maneras para
socavar al dirigente ghanés, justificando a menudo sus estratagemas con el
mismo tipo de racionalizaciones paternalistas que los británicos habían
utilizado antes. Estos esfuerzos culminaron en 1964, cuando los especialistas
en África Occidental del Departamento de Estado de Estados Unidos enviaron un
memorando a G. Mennen Williams, jefe del Departamento de Estado de Estados
Unidos. Mennen Williams, jefe de asuntos africanos del departamento, titulado
“Propuesta de programa de acción para Ghana”. El memorándum establecía que
Estados Unidos debía iniciar “esfuerzos intensos” que incluyeran “guerra
psicológica y otros medios para disminuir el apoyo a Nkrumah en Ghana y
fomentar la creencia entre el pueblo ghanés de que el bienestar y la
independencia de su país requieren su destitución”. En otro expediente de ese
año, un funcionario de la Oficina de Relaciones de la Commonwealth británica menciona
un plan, aparentemente aprobado en los niveles más altos del Servicio Exterior,
para “ataques a Nkrumah secretos y no atribuibles”.
El
nivel de coordinación entre los gobiernos de dentro y fuera de Estados Unidos
puede haber escandalizado a Nkrumah, quien, hasta el final de su vida, estaba
al menos dispuesto a creer que la CIA era una agencia deshonesta, que no rendía
cuentas a nadie, ni siquiera a los presidentes estadounidenses.
“Malicia
blanca” deja pocas dudas, si es que las hay, de que la CIA hizo un gran daño a
África en los primeros días de su independencia. Pero mientras Williams
presenta numerosos casos en los que la CIA y otras agencias socavaron gobiernos
africanos, a menudo de forma violenta, la estrategia más amplia de la CIA en
África -aparte de negar uranio y aliados a la Unión Soviética- sigue siendo
opaca. Lo que llamamos “colonización”, tal y como la practican Gran Bretaña,
Francia, Bélgica y otros países, implica una vasta maquinaria de explotación
-escuelas para formar a los niños en la lengua de los amos, ferrocarriles para
agotar los recursos del interior-, todo ello mantenido por un ejército de
funcionarios.
Pero
incluso en el Congo, la presencia de la CIA era relativamente pequeña. Los
enormes presupuestos y la libertad para hacer casi todo lo que quisiera en
nombre de la lucha contra el comunismo le dieron una influencia desmesurada en
la historia de África, pero sus cifras nunca rivalizaron con las burocracias
coloniales a las que debía sustituir.
Williams
muestra cómo la CIA conspiró con empresarios que se beneficiaban de los
gobiernos africanos prooccidentales en el Congo y Ghana. Pero lejos de ser una
práctica sistemática de extracción, los planes de la agencia para África
parecen a menudo llenos de contradicciones.
Esto
es especialmente cierto tras el asesinato de Lumumba;
un exceso de secretismo sigue impidiendo un recuento completo. Pero los
documentos que han sido arrancados de las manos de la Agencia detallan una
multitud de operaciones aéreas de la CIA en el Congo, en las que participaron
aviones propiedad de empresas de fachada de la CIA y pilotos que eran a su vez
personal de la CIA. Durante un periodo de agitación, la agencia parecía estar
en todas partes del país a la vez. “Pero”, escribe Williams, “es una situación
confusa en la que la CIA parece haber estado en varios caballos a la vez yendo
en diferentes direcciones”. La agencia “apoyó la guerra de [el presidente
secesionista de Katangan, Moses] Tshombé contra la ONU; apoyó la misión de la
ONU en el Congo; y apoyó la fuerza aérea congoleña, el brazo aéreo del gobierno
de Leopoldville”.
Por
contradictorios que parezcan estos esfuerzos, todos ellos, escribe Williams,
“contribuyeron al objetivo de mantener todo el Congo bajo la influencia
estadounidense y proteger la mina de Shinkolobwe de cualquier incursión
soviética”.
Incluso
si estos planes contradictorios compartieran un objetivo común, no es
descabellado preguntarse si debemos considerarlos como colonialismo —neo o no—
o más bien como la respuesta esquizofrénica de una agencia ebria de poder. En
“Malicia blanca”, la capacidad de la CIA para cometer asesinatos y sembrar la
discordia se pone de manifiesto. Sin embargo, su capacidad para gobernar lo es
menos.
(*)
https://www.publicaffairsbooks.com/titles/susan-williams/white-malice/9781541768284/
FUENTE: mpr21.info
