¿Qué pandemia? Estados Unidos y Reino Unido lanzan una
provocación al estilo de la Guerra Fría en el patio trasero del Ártico de Rusia
Millones de
estadounidenses y británicos que pierden sus medios de vida bajo los bloqueos
de Covid-19 pueden alegrarse de que sus armadas estén abiertas para los
negocios, presentando una demostración de fuerza en la puerta de Rusia por
primera vez desde la Guerra Fría.
Tres
destructores de misiles guiados y una fragata de la Royal Navy navegaron el
lunes en el Mar de Barents para «afirmar la libertad de navegación y demostrar
una integración perfecta entre los aliados», según la 6ª Flota de los Estados
Unidos. El anuncio estuvo acompañado de hashtags como #openforbusiness,
#Powerforpeace y #strongertogether.
«En estos
tiempos difíciles, es más importante que nunca que mantengamos nuestro ritmo
constante de operaciones en todo el teatro europeo», dijo el almirante Lisa
Franchetti, comandante de la sexta flota, en un comunicado.
Los
destructores de la clase Arleigh Burke, el USS Donald Cook, el USS Porter y el
USS Roosevelt, se unieron al HMS Kent y el barco de apoyo literalmente llamado
USNS Supply para la misión destinada a demostrar el compromiso de la OTAN «para
promover la seguridad y la estabilidad regional, al tiempo que genera confianza
y refuerzo una base de la preparación del Ártico «, según Franchetti.
La flota
también hizo un punto para recordarles a todos que la última vez que los barcos
de la OTAN se aventuraron en el Mar de Barents fue en la década de 1980, en el
apogeo de la Guerra Fría entre el bloque liderado por Estados Unidos y la Unión
Soviética que se había ido. Por alguna razón, los planificadores navales
británicos y estadounidenses pensaron que la pandemia de Covid-19 era el
momento perfecto para traer de vuelta esos buenos viejos tiempos y golpear un
poco al oso.
El Mar de
Barents es el equivalente ruso del Golfo de México a los Estados Unidos,
ubicado entre sus principales puertos del Ártico y el Polo Norte. Con el Ártico
asomándose en los planes estratégicos tanto de Moscú como de Washington,
¿recuerda los movimientos para «comprar» Groenlandia a Dinamarca? — el paseo de
los cinco barcos a través de las aguas heladas es mucho más que seguir siendo
«competente en todos los entornos operativos para garantizar la seguridad y el
acceso continuos a los mares», como dice la 6ª Flota.
Sin embargo, el
ejercicio no ha involucrado ningún barco de la Royal Navy noruega, una de las
pocas armadas de la OTAN que realmente es competente en las operaciones del
Ártico. Los noruegos parecen desconfiar de hostigar innecesariamente a Rusia.
Si bien Oslo normalmente habla mucho sobre participar en los ejercicios de la
OTAN, «esta vez no fue priorizado», dijo el ministro de Defensa Frank
Bakke-Jensen al observador de Barents.
La Marina de
Estados Unidos rutinariamente hace un punto de enviar sus barcos a lugares como
el Mar del Sur de China para operaciones de «libertad de navegación» (FONOP),
es decir, su libertad de ir a donde quieran. Dos barcos estadounidenses jugaron
un juego de nervios con la marina china la semana pasada. La operación del mar
de Barents parece estar diseñada en la misma línea. También implica dos barcos
que tienen mucha experiencia en hurgar en Rusia, y recibir un empujón a cambio.
El Porter ha
navegado repetidamente hacia el Mar Negro en los últimos años, donde fue
sombreado por barcos y aviones rusos. El Donald Cook fue famoso por los aviones
rusos en el mar Báltico en 2016, lo que provocó que el Pentágono se quejara de
enfoques «agresivos» e «inseguros».
Ambos
destructores se basan normalmente en Rota, España, donde el clima en los peores
días no es tan duro como en el Ártico.
Los comentarios
del almirante Franchetti sobre la importancia de mantener las operaciones
sugieren que la Marina de los EE. UU. Está ansiosa por demostrar que puede
continuar operando como una superpotencia global incluso en circunstancias
pandémicas. Varias de sus naves han sido marginadas por los brotes de Covid-19,
hasta el punto en que el Pentágono se niega a dar números específicos. En el
incidente más notorio, el portaaviones USS Franklin D. Roosevelt tuvo que
regresar a Guam después de que su capitán hizo un llamamiento público para
poner en cuarentena a la tripulación, lo que provocó su despido y la renuncia
del secretario interino de la Marina el mes pasado.
Moscú no ha
comentado sobre el despliegue angloamericano. En lugar de una declaración, la
Flota del Norte de Rusia simplemente anunció el martes que estaba «siguiendo»
los movimientos de la flotilla, mientras que el crucero de misiles Marshal
Ustinov se desplegó de Severomorsk para «ejercicios de combate en defensa
contra barcos y aviones enemigos» en el Mar de Barents .
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