Cientos de estadounidenses rinden homenaje en Carolina
del Norte a los pilotos soviéticos asesinados en una misión secreta de la
Segunda Guerra Mundial.
Diario Octubre /
12.01.2020
Las flores
arrojadas desde la orilla del río, un saludo de 21 cañones y una recreación
histórica a la que asistieron cientos fue cómo Elizabeth City, del estado
estadounidense de Carolina del Norte, conmemoraba a cuatro pilotos soviéticos y
su compañero de tripulación canadiense, asesinados aquí hace 75 años durante la
Guerra Mundial 2 en una misión secreta estadounidense-soviética cuyo nombre en
código es Proyecto Zebra.
En 1944-1945,
Elizabeth City acogió a más de 300 pilotos navales soviéticos que fueron
entrenados por instructores estadounidenses para operar hidroaviones, un total
de 185 bombarderos anfibios PBN Nomad con equipos de primer nivel, incluidos
radares y bombas tipo computadora, que Estados Unidos dio a su aliado como
parte de una asistencia de defensa de Préstamo y Arrendamiento multimillonaria.
No fue hasta la década de 1990 que el Proyecto Zebra fue desclasificado en
ambos países.
«El Proyecto
Zebra es un gran ejemplo del espíritu de hermandad en armas que existía entre
nuestras naciones en aquellos días. Aquí en Elizabeth City, los aviadores de la
URSS, los Estados Unidos, el Reino Unido y Canadá trabajaron codo con codo por
un objetivo común «, dijo el embajador de Rusia en Estados Unidos, Anatoly
Antonov, dirigiéndose a una sala repleta del museo local el sábado.
Un corresponsal
en la escena informó que la participación excedió la capacidad para sentarse de
la sala, pero la gente aún estaba parada en el pasillo y a lo largo de las
paredes. El evento se programó para el 75 aniversario de un trágico incidente
que tuvo lugar cerca de la ciudad de Elizabeth dentro del Proyecto Zebra el 11
de enero de 1945. Una de las hidroaviones se estrelló al no poder despegar del
río Pasquotank, dejando cuatro pilotos soviéticos y una radio canadiense
operador muerto.
Hablando en la
ceremonia, la alcaldesa de Elizabeth City, Bettie Parker, proclamó el 75
aniversario del trágico evento The Project Zebra Day como homenaje a los caídos
y en reconocimiento de la importancia de la misión, que, según la proclamación,
le dio a Elizabeth City «un importante papel en la Segunda Guerra Mundial «.
Este fue el
segundo y último nómada perdido durante el Proyecto Zebra. En junio de 1944,
otro avión en la etapa final de su viaje a la Unión Soviética sobre la Noruega
ocupada por los nazis chocó contra un acantilado, dejando a los seis miembros
de la tripulación soviética a bordo muertos, incluido el primer comandante del
Proyecto Zebra, Viktor Vasiliev. Después del accidente noruego, la ruta del
norte, aunque la más corta, se consideró demasiado arriesgada y abandonada por
senderos a través de Alaska y Siberia o por Sudamérica, África y Medio Oriente.
“Hoy
conmemoramos a estos guerreros, así como a millones de soldados, marineros y
oficiales que lucharon valientemente con el enemigo y salvaron la paz en el
planeta. Siempre recordaremos a nuestros aliados en la coalición anti Hitler ”,
dijo el embajador Antonov. “Pero también sabemos que la Unión Soviética soportó
la peor parte del ataque fascista cuando Hitler arrojó tres cuartos de sus
tropas al Frente Oriental. Los pueblos de la Unión Soviética pagaron un precio
enorme por la Victoria: 27 millones de vidas «.
Los estadounidenses se unieron al embajador ruso para ponerse de pie e inclinar la cabeza en un momento de silencio.
La ceremonia
continuó en la orilla del río donde los diplomáticos rusos y los funcionarios
locales arrojaron una corona de flores y flores rojas al agua acompañadas por
un canto de oración y un saludo con rifle realizado por veteranos de guerra de
la asociación de la Legión Americana.
«Me temo que si
no tenemos ceremonias como tal, la gente no lo recordará. La gente necesita
recordar la historia. Si no lo hace, comienza a cometer los mismos errores
nuevamente «, dijo uno de los veteranos .
Los anfitriones
de la ceremonia organizaron representaciones humorísticas del presidente de los
Estados Unidos, Franklin Roosevelt, explicando una decisión de lanzar el
Proyecto Zebra al oficial de la Marina de los EE. UU. Gregory Gagarin, un
descendiente de una familia aristocrática rusa, que contribuyó inmensamente al
éxito de la misión volando como intérprete en un cojín entre dos asientos de
piloto y un comandante soviético universalmente amado, Maxim Chibisov, cuyo
imitador coronó su actuación con el canto de una canción popular rusa.
Aunque el Proyecto
Zebra estuvo en secreto durante mucho tiempo, ahora todos sus participantes
pasaron y la cantidad de testigos de primera mano disminuyó, todavía hay
quienes recuerdan con cariño la peregrinación de los soviéticos al sitio
cercano, donde los hermanos Wright volaron por primera vez en el mundo. avión,
sus partidos de voleibol y carreras de botes contra estadounidenses, sus
hábitos de compra o cómo el Día de la Victoria, 9 de mayo de 1945, se les pidió
que izaran la bandera estadounidense frente al ayuntamiento como muestra de
gratitud.
*++
No hay comentarios:
Publicar un comentario